煤油也叫煤油，也称为石蜡或石蜡油，是一种无色，油性，高度易燃的液体，具有强烈的气味，是从石油中蒸馏出来的（占总体积的10％至25％）。它是大约10种不同类型的相当简单的烃的混合物，具体取决于其来源。分馏得到碳链的混合物，每个分子通常含有6至16个碳原子。
主要成分是饱和直链和支链石蜡，以及环状环烷烃（也称为环烷烃）。煤油的挥发性小于汽油。它的闪点（在其表面附近将产生易燃蒸气的温度）为38°C（100°F）或更高，而汽油的闪点低至−40°C（−40°F）。此特性使煤油成为存储和处理的相对安全的燃料。它在灯，加热器和熔炉中燃烧，并用作柴油和拖拉机发动机，喷气发动机和火箭的燃料或燃料成分，以及用作油脂和杀虫剂的溶剂。煤油有时被用作柴油燃料的添加剂，以防止在低温下发生胶凝或打蜡。
在高空飞行所经历的低温下，喷气燃料必须清洁燃烧，并保持流体流动并不含蜡颗粒。商业喷气燃料的常规凝固点规格为-50°C（-58°F）。燃料还必须不含任何可能导致冰粒阻塞燃料系统的悬浮水颗粒。专用军用喷气燃料的规格更加严格。